無線LAN - インターネットについて
情報を調べるだけではなく、生活に便利なこと、楽しいことなど、様々なことがインターネットでできます。パソコン初心者の方のために「無線LAN（インターネットについて）」についてお伝えします。
無線LANとは？
無線LANの「無線」は「線が無いこと」、「LAN」は「Local Area Network・ローカルエリアネットワーク）の略で、1つの建物の中や同じ敷地内など狭いネットワークのことを意味します。ネットワークにつきましては「ネットワーク（インターネットについて）」をご覧ください。
簡単に言いますと、無線LANとは「ケーブル（線）を使わなくてもインターネットができる」ことです。
無線LANでない場合、インターネットをするためにはパソコンとモデム（インターネットに繋いでくれる機器）をケーブルで繋がなければいけません。
そのため、ノートパソコンであっても、ケーブルが届く範囲でしかインターネットができないのですが、無線LANを使えば、パソコンとモデムが電波でデータをやり取りします（携帯電話みたいに）ので、ケーブルが必要ありません。
複数のパソコン、iPhoneなどのスマートフォン、PS3などのゲームで、無線LANを使ったインターネットができます。
ここでは一般的によく使われるインターネットについての無線LANのお話をしますが、実際にはパソコンとプリンタを無線にして印刷したり、複数のパソコンの間で無線LANを使ってデータをやり取りしたりできます。
無線LANに必要なもの
無線LANルーターをするためにはレンタルしたり購入したりする機器が必要です。
無線LANルーター（親機）
ブロードバンド（光ファイバー、ADSL、ケーブルテレビなど）でインターネットをしている場合、インターネットに接続するための機器であるモデムをレンタルしています。
パソコンとモデムをケーブルで繋ぎ、モデムと外に繋がる部分（光ファイバーや電話回線など）がケーブルで繋がれています。
無線LANをするということは、パソコンとモデムを繋いでいるケーブルを無しにするのですが、モデムからパソコンに電波が飛ばせないため、「無線LANルーター」と呼ばれるものが必要になります。
無線LANルーターをレンタルしているプロバイダもありますが、無線LANルーターは5,000円～10,000円ぐらいで購入できますので、毎月のレンタル料を考えると購入した方がお得です。
モデムに繋いだ無線LANルーターがパソコンに電波を飛ばしてくれる仕組みです。無線LANルーターのことを親機とも呼びます。
コードレス電話の親機と同じ役割と考えてください。
たくさんのメーカーから無線LANルーターが発売されていますが、BUFFALO（バッファロー）の無線LANルーターであれば間違いありません。
BUFFALO（バッファロー）の無線LANルーター（親機）
受信機（子機）
最近のノートパソコンは無線LANルーターから出た電波を受信できる仕組みになっているため、特別な機器は必要ありませんが、デスクトップパソコンの多くは受信できる仕組みになっていません。
それらの無線LANルーターからの電波を受信できないパソコンの場合は、受信機（子機）を購入する必要があります。
以前の受信機（子機）はカードタイプのものが多かったのですが、最近はUSBタイプが主流のため、ほとんどのパソコンに取り付けることができます。
BUFFALO（バッファロー）の受信機（子機）
設定
無線LANの設定は少し手間がかかりますが、BUFFALO（バッファロー）など大手メーカーの無線LANルーターであれば、付属のCDを使って簡単に設定できます。
無線LANには複数の規格がありますが、最近は複数の規格に対応しているものの無線LANルーター（親機）が主流なので、特に気にする必要はありません。
無線LANのパスワード
パソコンとモデムをケーブルで繋いでいる場合は、そのパソコンでしかインターネットができませんが、無線LANの場合は電波を受信できれば、どのパソコンでもインターネットができるようになります。
無線LANの電波が届く距離には限界がありますので、それほど遠くへは電波が飛びませんが、一軒やなら自宅の周辺、アパートやマンションの集合住宅では周辺にある部屋に住んでいる人は受信できてしまいます。
一軒家の１階や2階なら基本的に無線LANの電波が受信できますが、大きな障害物があると電波が弱くなることはあります。
そのため、無線LANルーター（親機）を設定するときには必ずパスワードを設定するようにしてください。
パスワード以外にも無線LANルーターの名前も付けますので、個人情報がわからない範囲のわかりやすい名前を付けてください。
無線LANルーターに付属しているCDを使って無線LANの設定をしていくと、無線LANルーターの名前やパスワードを入力する画面が表示されます。
パソコンで無線LANルーターの名前を見つけ、パスワードを入力して、インターネットが使えるようになります。
これで「インターネットについて」が終わりました。